אחריות

סעיף 4 לחוק יסוד הממשלה קובע: 

"הממשלה אחראית בפני הכנסת אחריות משותפת; שר אחראי בפני ראש הממשלה לתפקידים שעליהם ממונה השר".

מנחם בגין כתב את המילים האלו על ממשלת גולדה מאיר אחרי המחדל של 1973:

"הנני שב ומציע, כפי שהצעתי החל מן היום השביעי באוקטובר לאחר שנודע לי על השתלשלות העניינים, לתבוע את האחריות הציבורית הפרלמנטרית, מן הממשלה כולה. היא המיטה עלינו את אסון המחדל בין כסה לעשור; אחריותה קיבוצית היא. חלק מן השרים ידעו והחליטו לא לעשות; חלקם האחר לא ידעו דבר, משום שאיפשרו ליצור מצב בו יכלו לא לדעת. האחריות המשותפת חלה על כולם, על המוסד המבצע העליון כולו."

ההבדל בין מחדל 73' למחדל 23' הוא: 

במחדל 73' חלק מהשרים לא ידעו. במחדל 23' כל המדינה ידעה. ראשי מערכת הביטחון בהווה ובעבר התריעו בפומבי על כשירות צה"ל ועל ירידת כושר ההרתעה של ישראל.